Sechs Monate vor Jesu Geburt gedenken wir der Geburt Johannes des Täufers.

 Dass man diesen Tag als Geburtstag Johannes des Täufers begeht, hat mit dem Sonnenstand zu tun. Nach dem 24. Juni werden die Tage kürzer.

 Gegenstück zum Johannestag bildet im Kalender der Geburtstag Jesu, der 25. Dezember, an dem traditionell die Ankunft des Lichtes gefeiert wurde. Während die Tage mit der Geburt Jesu zunehmen, nehmen sie mit der Geburt des Täufers ab. Dem entspricht ein Satz, mit dem Johannes der Täufer einen Rangstreit zwischen den Jüngern Jesu und seinen eigenen Jüngern entschied. Er sagte — ganz bescheiden: „Er (Jesus) muss wachsen, ich aber muss abnehmen.“ (Johannes 3, 30)

Das Johannesfest verdrängte im Mittelalter das heidnische Sonnenwendfest.

Zeitlich orientiert sich der Tag auch am Bericht im 1. Kapitel des Lukasevangeliums. Dort heißt es bei der Verkündigung an Maria, dass Elisabeth, die Mutter des Johannes, im sechsten Monat schwanger war.

Johannes der Täufer war der Sohn von Elisabeth und Zacharias. Bereits hochbetagt erwarteten sie nicht mehr, dass ihnen Nachwuchs vergönnt sei, als ihm der Erzengel Gabriel erschien und sagte, daß er schon bald Vater würde und er das Kind Johannes nennen solle. 

Johannes der Täufer kam sechs Monate vor Jesus, seinem Vetter, zur Welt.

Im Alter von 30 Jahren zog Johannes in die Wüste besuchte Jerusalem und begann am Fluß Jordan sein Wirken als Täufer, der die Ankunft des Messias verkündete.

Als Prophet lebte er von Heuschrecken und wildem Honig und kleidete sich in einem Gewand aus Kamelhaaren. Er kündigte das nahe Kommen des Messias, des göttlichen Erwählten, an und rief zur Umkehr auf, als deren Zeichen er die Taufe im Jordan vornahm.

auch Jesus selbst ließ sich von Johannes taufen. Dieser erkannte während der Taufe den ersehnten Erlöser und rief aus: Das ist das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt hinwegnimmt.

Als Johannes den Herrscher von Galiläa, Herodes Antipas, wegen dessen Ehe mit der Schwägerin Herodias kritisierte, wurde er ins Gefängnis geworfen. Auf Wunsch seiner Stieftochter Salome ließ Herodes den Täufer hinrichten (Matthäusevangelium, Kapitel 3,4,9,11,14)

DerJohannistag, der Geburtstag des Johannes, ist ein wichtiger Fest - und Feiertag. Viele Prozessionen und Wallfahrten wurden besonders im Mittelalter an diesem Tag unternommen. Johannisfeuer wurden abgebrannt, Johanniskraut und Zauberkräuter gesammelt oder ein Johannisbad genommen.

Der Enthauptung des Johannes wird am 19. August gedacht.

Dargestellt wird Johannes der Täufer in Felle gehüllt, mit Lamm, Taufschale und beim Predigen, bei der Predigt und bei der Taufe Jesu.